Sphere ist der Name einer Suchmaschine für Blogs, die sich derzeit noch im Betastadium befindet.

Sphere durchsucht und indiziert den gesamten Text eines Beitrags, nicht etwa nur die Überschrift oder Zusammenfassungen in einem Feed. Über einen eigenen Algorithmus wird dann die Relevanz eines Beitrags zu einem Thema ermittelt. Gesucht werden kann sowohl nach der Relevanz als auch nach der Aktualität von Beiträgen.

Primäre Suchsprache ist naturgemäß Englisch, der Benutzer hat aber auch die Wahl, sich Beiträge in allen Sprachen anzeigen zu lassen. Zugleich das einzige Manko: Sphere hat noch furchtbare Probleme mit deutschen Sonderzeichen.

Bereits zu diesem frühen Stadium werden erweiterte Suchoptionen angeboten. Über Schlüsselwörter schränken Sie etwa die Suche auf Beitragstitel, den eigentlichen Beitrag oder den Blogtitel ein.

Bei der Syntax für die Suchbegriffe orientiert sich Sphere an Google: Unterstützt werden die Phrasensuche und die Eingabe von Stoppwörtern, um Suchbegriffe explizit von der Suche auszuschließen. Generell sind die Begriffe mit einer UND-Verknüpfung verbunden, durch die Eingabe des Parameters OR kann aber auch eine ODER-Verknüpfung aktiviert werden. Ebenfalls enthalten ist eine Möglichkeit, Suchwörter zu gruppieren. Wenn Sie auf der Suche nach Erfahrungsberichten zu Suse 9.3 oder Suse 10 sind, wäre die Eingabe von Erfahrungen ("Suse 9.3" OR "Suse 10") möglich.

Die Trefferliste wird anschließend nach Relevanz sortiert und berücksichtigt möglichst aktuelle Einträge. Der durchsuchte Zeitraum kann über ein Listenfeld schnell erweitert werden.

Erkennt Sphere, dass sich ein Blog im Schwerpunkt mit den Suchbegriffen beschäftigt, wird über einen eigenen Link auf dieses Blog hingewiesen. Zusätzlich können Sie sich zu den Blogs, die im Index enthalten sind, ein Profil anzeigen lassen, das Ihnen zusätzliche Informationen, wie etwa die durchschnittliche Anzahl der Beiträge, darstellt.

Fazit: Sphere macht einen sehr vielversprechenden Eindruck. Aufgrund der beschränkten Anzahl an Betatestern arbeitet das System noch deutlich schneller als die Blogsuche von Technorati. Den Vergleich hinsichtlich Fundstellen und Relevanz mit Google braucht Sphere nicht zu scheuen.